證嚴法師說故事 - 兩百歲老人的故事

有一則佛典故事──有一次佛陀在王舍城的竹林精舍說法時，忽然外面傳來一陣吵雜聲，佛陀就對阿難說：「你出去看看外面的聲音是怎麼回事？」阿難走到外面時，看到一位駝背、拄著枴杖的老人，一直要求守門人讓他進去見佛陀一面。

守門人告訴他：「佛陀現在正在講經，你老人家耳朵重聽，佛陀講經你聽不懂；而且你走路又不方便，進去會引起騷動的。」老人說：「我的年紀這麼大了，今天若見不到佛陀，以後可能就再也沒有機會了。請你好心讓我進去見佛陀一面，好嗎？」但是，守門人仍然不肯讓老人進去。

　　阿難聽了，便進去告訴佛陀這件事，佛陀慈悲地說：「趕快扶那位老人家進來。」於是，阿難很恭敬地扶老人來到佛陀的座前。老人見到佛陀時很高興，淚流滿面地一直向佛陀叩拜。佛陀問：「老人家，你今年幾歲了？」老人用顫抖的手比了兩指，說：「兩百歲了。」

　　佛陀說：「你年紀這麼大了，找我有什麼事情呢？」老人說：「佛陀，我到底造了什麼業，為什麼讓我活這麼久？從小到現在，我一直過著貧苦且受盡折磨的生活。我真想解脫，但是生死事大，我不能自己改變命運。為什麼我的人生會這麼貧窮、坎坷呢？」

佛陀告訴他：「一切都是因緣。你過去生原本是一位富有的人，但卻視財如命──有窮人來向你乞討時，你總是吝於布施。所以，你這一生雖然長壽，生活卻受盡各種折磨。」

老人聽了，很慚愧地說：「原來我過去生很慳貪，這一生才會如此貧窮、坎坷！我想請求佛陀收我為弟子，讓我盡此生好好懺悔、修行，來生能在年少時就能聽聞佛法。」佛陀說：「修行當然不分老少，年輕人能修行，老人也能修行；從現在開始，你要發願捨去慳貪、培養喜捨之心，盡量廣結善緣。」老人說：「佛陀，我一定依教奉行。」於是，佛陀就讓那位兩百歲的老人出家，收他為弟子。

看了這則故事，想想：一個人活得長壽，日子是不是很好過呢？不盡然！一切煩惱，皆因貪瞋癡而起。例如社會上所發生的搶劫、綁架等事件，歹徒為的什麼呢？大都是因為「貪」。其實，人的生活一餐一、兩碗飯就夠了；身體只需幾尺布就能不受寒凍；三尺寬六尺長的床就能睡得很安穩。所以，只要肯認真努力，每個人都可以生活得很好，為什麼要去搶、去偷呢？

我常說：「人生最大的懲罰是後悔。」如果一生從沒做過後悔的事，就是最幸福的人；反之，如果心念沒有照顧好，貪瞋心一起而做錯事，後悔就來不及了。